膨润土，又称万能粘土、膨土岩或斑脱岩，是一种以蒙脱石为主要矿物成分的非金属矿产。以下是对膨润土的详细介绍：
一、化学组成与矿物结构
膨润土的主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素。其矿物结构由两个硅氧四面体夹一层铝氧八面体组成2:1型晶体结构，这种结构使得膨润土具有特殊的物理化学性质。
二、物理性质
膨润土具有强的吸湿性和膨胀性，可吸附8~15倍于自身体积的水量，体积膨胀可达数倍至30倍。在水介质中能分散成胶凝状和悬浮状，这种介质溶液具有一定的黏滞性、触变性和润滑性。此外，膨润土还有较强的阳离子交换能力，对各种气体、液体、有机物质有一定的吸附能力，最大吸附量可达5倍于自身的重量。
三、分类
按蒙脱石可交换阳离子的种类、含量和层间电荷大小，膨润土可分为：
钠基膨润土（碱性土）
钙基膨润土（碱土性土），又包括钙钠基和钙镁基等
天然漂白土（酸性土或酸性白土）
四、用途与应用领域
膨润土由于具有良好的物理化学性能，被广泛应用于多个领域：
石油开采：作为钻井泥浆的主要原料，能够保持泥浆的稳定性和悬浮性，同时润滑钻具，提高施工效率。
铸造行业：用于粘土粘结砂中，提高铸件的粘结性、透气性和物理化学稳定性。
冶金球团：作为粘结剂，提高球团的质量和强度。
化工涂料：作为粘滞调节剂和白色矿物填料，部分或全部代替钛白粉，提高涂料的粘度、抗拉强度、硬度和耐磨性。
食品工业：作为添加剂和乳化剂，用于补钙和减肥食品；同时也可作为稳定剂、增稠剂和吸附剂，改善食品的质感和口感。
环保治理：用于处理废水中的重金属离子、有机污染物和放射性物质；也可作为吸毒剂来吸收核辐射油污、处理城市生活垃圾、净化工业废气等。
此外，膨润土还广泛应用于复合肥、浆纱、橡胶、塑料、造纸、净化水、吸潮剂、农药以及猫砂等领域。
五、开发与利用现状
我国膨润土的储量居世界第一位，种类齐全，分布广，遍布26个省市。新疆、广西、内蒙以及东北三省是膨润土的主要产地。然而，我国膨润土开发利用的程度很低，累计开采量不足已探明储量的1%。在国际市场上，我国出口低级产品（如原矿、铸造用、钻井用、低档活性白土等），而进口高级产品（如洗衣粉柔顺剂、高档有机土、膨润土防水毯等）。
膨润土是一种具有多种用途的矿产，其质量和应用领域主要取决于其中蒙脱石含量和属性类型及其晶体化学特性。因此，在开发利用膨润土时，应因矿而异、因作用而异，充分发挥其优势和应用价值。
